İki Google mühendisi, Aralık ayında tartışmaya yol açan araştırmacı Timnit Gebru’nun işten çıkarılması üzerine şirketten ayrıldı. Google’da mühendislik ekibini yöneten David Baker, 16 yıldan uzun bir süre sonra istifa ettiğini çünkü Timnit Gebru’nun ayrılışının “Google çalışanı olarak devam etme arzusunu ortadan kaldırdığını” söyledi. Yazılım mühendisi Vinesh Kannan da şirketten ayrıldı. Google’ın Timnit Gebru ve Abril Christina Curley’e yönelik muamelesinin “kişisel bir kırmızı çizgiyi aştığını” tweetledi.
Timnit Gebru, en çok yüz tanıma sistemlerinde ırk ve cinsiyet önyargıları üzerine bir dönüm noktası çalışmasıyla tanınan, saygın bir yapay zeka çalışanaydı. Google’daki işini, şirketin birçok ürününde kullanılan büyük ölçekli dil modellerinin riskleriyle ilgili bir araştırma belgesini geri çekmesini istemesinin ardından kaybetti. Gebru daha sonra meslektaşlarına yanıtla ilgili hayal kırıklığını ve şirketin çeşitlilikle ilgili daha geniş kapsamlı sorunlarını ifade eden bir e-posta gönderdi. Curley, Gebru’nun önde gelen bir kamu savunucusu ve Google’ın çeşitlilik çabalarının eleştirmeni oldu. Aralık ayında, şirketin “ırkçı saçmalıklarıyla onlara seslenmemi duymaktan yorulduğu” için kovulduğunu söyledi.
Son olarak Google CEO’su Sundar Pichai, ayrılışları soruşturma sözü vererek ve personelin “Google’daki yerlerini sorgulamasına” neden olduğu için özür dileyerek öfkelerini bastırmaya çalıştı. Ancak gerilim artmaya devam ediyor.
